يأتي مؤتمر عام ٢٠٢٢ بعد لحظة مضيئة أخرى في التاريخ الأمريكي، حيث لا تزال آثار الجائحة تُغيّر مشهد الحصول على الغذاء. سلّط كوفيد-١٩ الضوء على حقيقة مُقلقة يدركها مُعانو انعدام الأمن الغذائي مُسبقًا؛ فالولايات المتحدة تُعاني من مُشكلة جوع، والمواطن الأمريكي العادي على بُعد بضع حوادث من مواجهة الجوع بنفسه.

لقد حدد البيت الأبيض هدفًا طموحًا للقضاء على الجوع في الولايات المتحدة بحلول عام 2030. وللقيام بذلك، أصدروا الاستراتيجية الوطنية لتوحيد القطاعات الخاصة والعامة وغير الربحية للعمل نحو مستقبل يتمتع فيه كل أمريكي بالقدرة على الوصول إلى الغذاء الصحي.

تحدثت ليز أوجيلفي، مديرة مجلس سياسة الغذاء في سبرينغفيلد وعضوة التعاون في نظام الغذاء في ماساتشوستس، عن العلاقة بين التغذية والصحة وإرث العنصرية المنهجية في مقاطعة هامبدن.

"لقد أدى الوباء إلى زيادة الجوع ... لكن الوباء علمنا أيضًا شيئًا كنت أقوله منذ 15 عامًا وهو أن الطعام غير الصحي يقتلنا، ويقتل بشكل غير متناسب الأشخاص الملونين - السود واللاتينيين."

هناك نقطة واحدة أكد عليها مونتي بلمونتي، مقدم البرامج الإذاعية المحلية والشخصية البارزة في البرنامج القادم مسيرة مونتيكان حديثه عن أهمية قصص وحكمة الأشخاص الذين عاشوا تجربة انعدام الأمن الغذائي، وهو أمرٌ أسعده أن يُعرض على المستوى الوطني، إذ يُعدّ ركيزةً أساسيةً في عمله في مجال مناصرة قضية الجوع. ويشير تحديدًا إلى أنه من الشائع جدًا أن يكون سكان شمال سلسلة جبال هوليوك منفصلين عن مقاطعة هامبدن. ولمساعدته في مكافحة هذا الوضع، غيّر نقطة انطلاق حملته الطويلة مسيرة مونتي من أجل بنك الطعام إلى ساحة ماسون في سبرينغفيلد، مما يسمح له ببث قصص السكان في تلك المجتمعات إلى مستمعيه في المقاطعات الأخرى.

شاركت الدكتورة كريستينا رويال، رئيسة كلية مجتمع هوليوك، أمثلة من عملها مع الطلاب حول كيف يمكن أن يصبح الافتقار إلى الاحتياجات الأساسية عائقًا أمام التقدم في جميع مجالات حياة الإنسان.

أتحدث كثيرًا عن صعوبة تعليم طالب جائع... إذا لم نركز على المساعدة في توفير الغذاء الصحي، والتركيز على صحة الفرد وعافيته وحيويته، فيجب معالجة ذلك قبل معالجة جميع التحديات الأخرى التي نواجهها.

تحدثت كريستينا ماكسويل، مديرة برامج بنك الطعام في ماساتشوستس، عن الجهود التي يبذلها فريق الدعوة التابع لبنك الطعام وشركائه العديدين للمساعدة في معالجة الأسباب الجذرية لانعدام الأمن الغذائي على مستوى الولاية، وخاصة فيما يتعلق بوجبات المدارس المجانية الشاملة، ومشروع قانون الجوع الجامعي، ومشروع قانون لتوفير التمويل للتخفيف من "تأثير الهاوية" والذي أقره المجلس التشريعي في ماساتشوستس مؤخرًا.

وتمكن كوبي جاردنر ليفين، المدير الإقليمي لمكتب عضو الكونجرس جيم ماكجفرن، من التحدث أكثر عن الاستراتيجية الفيدرالية، مشيرا إلى الخيارات القادمة للحكومة لأخذ الأفكار التي نوقشت في وثيقة الاستراتيجية وجعلها حقيقة واقعة.

"بالإضافة إلى وثيقة البيت الأبيض التي تحدثنا عنها جميعًا، هناك فرصة لإدراج عدد من هذه القضايا كتشريع في مشروع قانون المزرعة القادم."